Nous voila de retour sur le territoire suisse depuis lundi. Nous avons ete accueili en beaute ... nous avons deja eu droit a la raclette, la fondue, la chasse et l'assiette valaisanne. Alors que Mike recuperait un lendemain de veille plutot difficile (merci les copains!), Mel n'a pu resister a la tentation et a enfourche son snowboard ...

Les cartons sont deballes, nous sommes installes, mais encore sur une autre planete. Il nous faudra quelques temps pour realiser et pour ratterrir ... enfin qui sait, peut-etre qu'on en aura pas le temps ...

Sans aucun doute, la plus belle experience de notre vie, qu'on espere avoir l'occasion de renouveler.

En attendant, vous nous trouverez a Grimentz, joli petit village niche dans le Val d'Anniviers et Mike vous attend de pieds fermes dans son petit bar ... et Mel sur les pistes ... Un petit apercu si vous hesitez encore a venir nous rendre visite ....

Merci a tout le monde de nous avoir suivis via le blog durant ces 18 mois.

Apres 14 mois en Amerique Latine, l'immersion asiatique a ete plutot difficile ... bien plus que l'on pensait. Pour commencer 5 jours de depaisement total a notre arrivee en Thailande et ensuite, le contre coup. Nous avons eu pas mal de peine a nous mettre dans le bain. L'Asie du Sud-Est est magnifique, mais qu'est-ce que c'est calme (du moins les pays que nous avons visite). Nous avons tente de ralentir notre rythme, mais pas facile. Petit a petit, nous nous y sommes fait. Alors qu'en Amerique Latine nous vivions a fond le moment present, en Asie du Sud-Est, c'est avec le recul, en repensant a nos differentes etapes que nous avons realise a quel point ce coin du monde est riche en decouvertes. Nous avons ensuite passe 6 semaines en Chine. Nous avons adore ce pays, tres diversifie et fascinant.

Malgre ces 4 mois sur le continent asiatique, notre coeur est toujours en Amerique du Sud. C'etait tout de meme une experience inoubliable et, qui sait, peut-etre qu'un jour nous y retournerons. Le Yunnan nous a donne envie de decouvrir le Tibet ...

Notre itineraire :

En chiffres : 

Pays visites : 5 (Thailande, Laos, Cambodge, Vietnam, Chine)

Passages frontieres : 4

Heures de bus :  235

Heures de train : 76

Pekin est une ville fascinante, nous y avons passe une semaine. Une duree bien agreable pour profiter pleinement de decouvrir ses sites touristiques incontournables ainsi que les quartiers "hors des sentiers battus". Nous avons adore cette ville, melangeant authenticite et modernisme (qui malheureusement prend de plus en plus d'importance). Comme la plupart des lieux visites en Chine, mais ici peut-etre encore plus, ils ont tendance a beaucoup demolir le vieux pour reconstuire du neuf et du moderne.

Le temple des Lamas

Un temple tres colore, peut-etre un peu trop d'ailleurs (eh oui, quand les chinois renovent, ils ne lesignent pas sur les couleurs ... certaines statues de Bouddha tiraient un peu sur le rouge vif plutot que la couleur peau !!! Assez marrant a voir.) Les locaux viennent ici pour prier et bruler l'encens, lors de notre visite, il y avait de nombreux fideles etant donne que c'etait un dimanche. Un rituel tres interressant a observer et qui plus est, dans un site magnifique.

Les hutongs

Les hutongs sont de petites ruelles nichees au centre de Pekin, ou de nombreuses familles vivent dans des maisons traditionnelles.  La plupart de ces hutongs sont en demolition et remplaces par des batisses neufs ou par d'horibles petits immeubles.  Bien ou pas bien ??!! Difficile a dire quand on voit dans quelle condition vivent les gens, mais en meme temps, est-ce vraiment leur rendre service de les delocaliser pour mieux les loger ?! Une fois de plus, c'est une question bien complexe, qui donne a reflechir. Le tourisme va-t-il "sauver" quelques unes des ces rues ? Peut-etre bien que oui, mais les rares que nous ayons vu restaurees n'habritaient pas les locaux ... mais contenaient des boutiques chics, des restos et bars. Nous nous sommes balade dans plusieurs hutongs et avons pu clairement remarque la difference. Un changement plutot flagrant entre ceux qui sont notes dans le guide et ceux qui n'y figurent pas.

Les parcs

Nous nous sommes enormement balades durant ces quelques jours, nous avons adore flaner dans les parcs de la ville. Parmis les plus connus, ceux du Temple du Ciel et la Colline du Charbon. Mais un peu partout en ville on en retrouve. C'est un vrai plaisir de voir les pekinois en pleine action ... chanter, danser, jouer au ping pong ou tout simplement faire quelques exercices. Malgre le froid, les gens se retrouvent et du petit matin au soir, les parcs sont tres animes.

 Quelques photos du Temple du ciel :

Colline du Charbon, ses occupants et ses environs :

Y en a du pimpins a casquette rouge !!!???

 Au fil des rues .... 

Nous avons fait un petit detour par un spectacle d'acrobatie chinoise, sympathique, mais surement qu'on peut trouver mieux dans le genre. Impresssionant tout de meme de les voir se contorsionner.

Un endroit incontournable egalement ici, c'est certainement les marches de rues ou du soir avec leurs "specialites" assez goutues : brochettes de scorpions, de serpents, de lezards, de sauterelles, de larves, .... et on en passe (y en a meme qu'on a pas reussi a definir !!!). Et le truc incroyable, c'est que plus l'aspect est douteux .... plus les chinois en rafolent.

Nous gardons un excellent souvenir de Pekin,  on se demande tout de meme ce que va devenir la ville. Y aura-t-il toujours une place pour l'authenticite. Nous avons hallucine en voyant le nombre de grues et de constructions. Les J.O ne sont pas tres loins et si vous l'avez oublie, les panneaux publicitaires vous le rappellent (les magasins de souvenirs des J.O 2008 sont deja ouverts et on peut vous dire que ca grouille de monde la dedans) !!!  Mais on a quand meme l'impression que les J.O sont juste un "pretexte" pour tout retaper ou plutot demolir et reconstruire. Enfin, l'avenir nous le dira ...

La Cite Interdite

Durant 5 siecles, la Cite Interdite fut la residence de deux dynasties imperiales : Les Ming et les Qing. Les murs qui l'encerclent ont traces une ligne infranchissable entre l'empereur et la population. En 1911, la revolution eclate et quelques mois plus tard, le gouvernement republicain est etabli. Le long cycle des dynasties s'acheve.

En 1949, le palais a ete pour la premiere fois ouvert au public. L'acces a l'entree principale passe sous la porte de la Paix celeste ou est affiche le portrait de Mao. De la, quelques metres nous separent de la Porte du Midi. Une fois la porte traversee, on commence a avoir une petite idee de l'immensite de ces palais qui forment la Cite Interdite.

Il nous a fallu plus de 3h00 pour visiter le site qui est gigantesque : plus de 1'000'000 m2 !!! Les palais sont tres bien preserves et en y regardant de plus pres, on s'apercoit de la beaute des finitions, des dessins et des sculptures. On ne peut qu'etre enchante par cet endroit qui fait partie, sans aucun doute, des plus beaux sites que nous ayons visite. Un petit bemol cependant, le grand nombre de renovations en vue des J.O enlevent un petit peu de charme a la visite mais bon.... si c'est pour la bonne cause !!!!

De nuit aussi, l'entree de la Cite vaut un petit coup d'oeil ...

La place Tiananmen

Autrefois, cette place etait interdite aux Pekinois. En 1949, c'est ici que Mao proclama la fondation de la Republique populaire de Chine. Par la suite, la Place Tiananmen a ete agrandie et elle serait aujourd'hui, la plus grande place au monde. En 1989, la place fut occupee par des etudiants manifestant en faveur de la democratie, les nombreux morts et les arrestations qui suivirent ont marque le monde entier. Les autorites mirent tout en oeuvre pour prevenir toute nouvelle manifestation, desormais des cameras ainsi que des nombreux militaires surveillent la place. C'est un lieu emprunt d'histoire et incontournable lors d'un sejour a Pekin. 

 De nuit, la place est fermee au public mais l'eclairage est assez impressionnant.

La raison principale de notre passage a Xi'an est la visite de l'armee des soldats de terre cuite qui se trouve a 45 kilometres de la. En 1974, des ouvriers creusant un puit ont decouvert un souterrain renfermant des milliers de soldats en terre cuite grandeur nature.

Le site comprend trois fosses , dont la premiere est la plus impressionnante et compte un grand nombre de soldats ainsi que quelques chevaux. En plus des soldats, chevaux et de quelques chariots (qui se sont desintegres depuis), on a egalement retrouve des armes veritables qui sont desormais stockees hors de portee de vue du public.

Les fosses se trouvent toutes dans des halls (le modernisme jure tout de meme un peu avec l'antiquite) pour mieux proteger cette magnifique decouverte archeologique. Le travail de restauration est impressionnant  et selon les archeologues, il y aurait une armee encore plus importante ensevelie autour du tombeau de Qin Shi Huang.

La vieille ville de Xi'an est entouree de remparts. Il est possible de se balader sur la muraille, mais pas d'en faire le tour complet, car certains troncons ont ete detruits. Au coeur de la ville se trouve la Tour de la Cloche d'ou partent les quatre principales arteres. La Tour du Tambour se situe a l'entree du quartier musulman, specialement anime la nuit venue avec ses stantds de specialites culinaires et quelques etalages de souvenirs.

Pour ce qui est du reste de la ville, malheureusement il ne reste plus grand-chose de "vieux". Les centres commerciaux luxueux et les buildings sont une fois de plus bien presents en Chine ... comme le veut la "nouvelle" Chine. On demolit l'authentique pour le remplacer par des batisses modernes et tape a l'oeil des la nuit tombee avec tous leurs eclairages, les uns plus flachis que les autres.