Le Vietnam est un pays magnifique particulierement du a la diversite de ses paysages. Des quelques pays d'Asie du Sud est visites, c'est celui qui a le plus retenu notre attention. Tant dans le positif que dans le negatif malheureusement. Hormis la beaute de ce coin du monde, nous en repartons quelque peu decus tout de meme. On ne veut pas generaliser mais que ce soit dans les hotels, les agences, les transports, dans la rue ou au marche, nous avons trouve les gens peu sympathiques. Avec une mention speciale pour la region qui s'etend de Hoi An a Hanoi ou ca approchait plus de l'antipathie.  

Alors que nous pensions en avoir pas mal vu niveau arnaque durant ce voyage, nous n'etions pas au bout de nos peines. La palme d'or revient au Vietnam ... et avec une bonne longueur d'avance. Une petite exception tout de meme, la region de Sapa ou l'accueil est tres chaleureux avec des gens souriants, vendeurs mais pas harceleurs.

On peut voyager individuellement, mais ca revient bien souvent plus cher que de passer par une agence. Nous qui evitons d'habitude ce genre de procede, on s'est prete au jeu et ca c'est plutot bien passe pour nous. Mais nous avons croise de nombreux touristes qui se sont fait arnaquer et qui revenaient decus de leurs excursions (specialement a la Baie d'Halong).

Ayant termine notre sejour par la region de Sapa et non par Hanoi, nous quittons tout de meme le Vietnam avec de belles images en tete.

Nos coups de coeur :

- Sapa et sa region (a voir absolument)

- Hoi An (petite ville sympa et bon marche pour la confection d'habits)

- balade en moto dans le joyeux bordel de Saigon et d'Hanoi

Notre itineraire :

Une fois a Hanoi, on ne cherche pas vraiment d'hotel car nos 12 dernieres heures de bus nous ont bien fatigues. Pas tres motives de balader nos sacs dans des rues que nous ne connaissons pas encore. On choppe donc le premier truc qu'on trouve et il faut dire, a part l'attitude desagreable des gens qui y travaillent, l'hotel est assez sympa.

Le reste de la premiere journee ne sera pas tres passionnante : sieste, degotter une agence pour partir sur la baie d'Halong et faire nos Visas chinois. Apres quelques recherches, on en trouve une qui nous a l'air pas trop mal et on decide des le lendemain de s'installer chez eux car la chambre est moins chere et l'hotel plus centre. Mais on rennoncera vite a passer par cette agence (ainsi que toutes les autres !) pour faire faire notre visa chinois. Donc, on va devoir repousser notre visite d'Halong Bay car les bureaux de l'ambassade n'ouvrent que lundi matin a 8h30. On change encore une fois notre programme et decidons de prendre un tour pour aller visiter la "Parfume Pagoda" des le lendemain et de partir mardi a la Baie d'Halong.

Ce qui est important avant de prendre un tour organise, c'est de bien comparer les prix des differentes agences. En effet, dans notre groupe du dimanche en partance pour "Parfume Pagoda", on etait 9 personnes a avoir pris dans 4 agences differentes avec 4 prix differents pour exactement le meme programme !!! Ils s'immaginent peut-etre que les touristes ne parlent pas entre eux !!! Bon, pour nous, ca va, car on est ceux qui avont paye le moins cher... donc on aura pas besoin d'aller rediscuter avec notre agence.

"Pafume Pagoda" est un endroit de pelerinage pour les vietnamiens. Ils y viennent pour rendre hommage a Bouddha dans une pagode pas tout a fait comme les autres. En effet, la principale se trouve dans une grosse grotte. Ca vaut le coup d'oeil. C'est egalement un lieu de pelerinage pour les touristes qui veulent prendre quelques belles photos.

Pour atteindre les pagodes (il y en a plusieurs au fait), il faut commencer par faire un peu plus d'une heure en petite barquette dans un magnifique paysage. C'est tres relaxant et apres ces grandes villes visitees, le calme qui y regnent est absolument genial. Seul le bruit de l'eau et des oiseaux dans les champs derangent ici !!!!

Ensuite, on arrive au pied d'une colline et bien sur, la pagode elle se trouve au sommet de celle-ci. On a 2 options, prendre la nouvelle telecabine (construite par nos concitoyens, svp !) ou y monter a pied... mais nous on est justement venu ici pour marcher un peu donc.... se sera grimpette. On nous avait annonce ca comme eprouvant, mais au fait, c'est une toute petite balade de 35 minutes !!!! Au somment, on arrive a la Pagode principale (il y en a 27 en tout, reparties sur le chemin qui grimpe dans la foret). A l'interieur de la grotte, on y retrouve stalactites et des quantites d'objets dedies a Bouddha ainsi que des centaines de trucs kitsch au possible et si possible qui brillent !

On refera le trajet retour sur notre petite barquette et on retrouve a nouveau le calme du lieu, entourre par de magnifique petites montagnes verdoyantes. En resume, meme si la destination est assez visitee et touristique, la tranquillite du lieu vaut bien un petit detour d'une journee.

Le lundi matin, on arrive dans les premiers a l'ouverture de l'ambassade chinoise et apres 15 minutes, on aura depose nos passeports et remarquer la formidable arnaque des agences de la ville. On prendra l'option double entree avec 30 jours de sejour maximum a chaque visite (soit 30 jours, une viree a Honk Kong et de nouveau 30 jours) sur le  territoire chinois pour un montant de USD 45.- par personne, alors que les agences de la ville nous ont toutes dit qu'il est impossible de faire un visa chinois pour plus d'un mois, meme avec double entree et  voulez nous vendre 30 jours pour USD 40.-. Malhonnetes, vous avez dit !!!!

On passera le reste de la journee a parcourir Hanoi et de ce cote la, on sera pas decu. C'est une ville grouillante et petaradante de motos que nous decouvront. Une balade a pied dans la vieille ville nous en met plein les yeux, les oreille et le nez. Les motos, velos, cyclo taxis, quelques voitures, ... tous conduisent n'importe comment et souvent plus a l'aide de leur klaxon que de leurs freins ! Traverser les rues releve de l'exploit. Un petit regard a gauche ... puis a droite, se faufiler au milieu des voies ... regarder a nouveau des 2 cotes, tenter une percee ...  et hop.... il a failli me faucher celui-la !!!! Enfin, tout un sport. Non, c'est pas un defile sur la photo.... c'est simplement une scene de vie quotidienne !

A part ca, il y a des gens partout qui vivent sur le trottoir. On y prepare a manger, on y boit des bieres (vraiment pas cher !!!!), on y fait la sieste et on y vend des babioles pour les touristes. Les velos et motos sont surcharges de trucs, bidulles et machins choses qu'ils essaient de vendre. Il y a egalement beaucoup de femmes portant des "don gangh" : tiges de bambou portees par les femmes, soutenant symboliquement un panier de riz a chaque extremite. Bref... ca vit et plutot deux fois qu'une !!!

On prevoit donc de partir mardi pour Halong Bay, mais voila, c'etait sans compter sur la meteo. En effet, le lundi soir, ils ont du rapatrier les bateaux car ils annoncent une tempete dans le coin. Donc on va devoir repousser notre viree au lendemain. On passe donc au plan B, on se loue un scooter pour partir visiter les villages d'artisanat des environs de Hanoi. Mais avant cela, il va falloir sortir de cet "enfer" avec une petite moto-scooter. Pour ca, Mike est reste encore bien Suisse et fera attention aux priorites, laissera passer les gens, ... tout juste. Mais apres 10 minutes, voyant qu'on avance pas ... ben va falloir changer de tactique. Finalement, on roulera, klaxonnera, grillera des feux rouge, ... tout faux mais comme les gens d'ici !!! L'experience est assez incroyable de rouler ici car il te faut regarder devant, a gauche, a droite, derriere, ...... partout .... c'est pas gagne !

On debutera notre visite par Van Phuc, qui se situe a une petite dizaine de kilometre au Sud de Hanoi. Le petit village se distingue essentiellement par ses fabriques et magasins de soie. Les marchandises vendues ici sont 3 a 5 fois moins cheres qu'a Hanoi.

On retraverse Hanoi pour partir cette fois-ci en direction de Bat Trang, un village ou on fabrique de la ceramique. Mais avant d'y arriver, on fait un petit detour par le village de Le Mat, surtout connu pour ses restaurants de serpents. Mike est tente, mais les prix sont exorbitants ... on attendra donc la Chine pour en manger.

Une fois a Bat Trang, village de la potterie, on fera une petite halte dans une des nombreuses fabriques du coin. On sera bien surpris par leur maniere de travailler : tout a la main. Juste pour le moulage de quelques pieces, ils utilisent des machines, sinon, tout se passe a la main. Du joli travail, mais pas evident a transporter.  

De retour a Hanoi, on prepare nos sacs tout en se rejouissant de nos 2 prochaines journees sur la Baie d'Halong. Oui... mais c'etait sans compter sur la meteo.

Le lendemain matin, on attend le bus a 7h30, rien de special jusque la. A 8h00, le bus n'etant toujours pas la, on commence a se poser des questions et a 8h30, le gars de l'agence vient nous dire que le bateau ne peut pas sortir du port aujourd'hui (tjs cette tempete) donc... peut-etre demain. Oui, mais voila, nous on en a marre de leur nonchalence a ces vietnamiens !!!! On s'enerve un peu (le gars ne peut pas gerer la meteo ... ca on le sait, mais il n'est pas oblige de nous regarder attendre pendant une heure en ricanant !). On se fait rembourser et on file a la gare pour avancer notre ticket de train pour Sapa.

Arrives sur place, on sera accueilli comme des merdes (n'ayons pas peur des mots) par la fille du guichet d'info qui prefere se faire les ongles plutot que de nous donner un coup de main (ou plutot faire son travail !) et on le lui fera bien comprendre par quelques mots doux ... en anglais, ca donne bien aussi ! Enfin, apres plus de 2 heures, on parvient a avancer nos billets de train d'un jour. De plus, comme on a entendu trop des mauvais echos de quasi TOUS les voyageurs rencontres, sur l'organisation et l'attrape touriste que represente la Baie d'Halong. Ben pour nous.... la Baie d'Halong ... on ira pas et on s'en sentira pas plus mal !!!!

Nous venons de faire le trajet de nuit entre Nha Trang et Hoi An, soit 12 heures de bus et bien qu'on en ait fait des plus longs, celui-la, nous a paru interminable. En arrivant a 6h30 du matin, nous ne sommes pas au bout de nos peines, nous qui pensions trouver un hotel et aller dormir quelques heures, c'est rate. Eh oui, le sac a dos de Mel a ete vole durant la nuit, alors qu'il se trouvait dans la soute a bagages ... Seule explication, au milieu de la nuit, des passagers sont descendus en bord de route, le sac ayant ete le dernier a etre mis dans la soute, ca n'a pas du etre trop difficile de le tirer. Et pourtant, on a ouvert l'oeil ... mais pas assez apparemment.

La compagnie ne prend aucune responsabilite, mais elle propose que le chauffeur paie la totalite de la valeur volee. Quel gag !!! Ou plutot quelle honte ... pour nous, c'est hors de question que ce monsieur qui gagne a peine USD 3.- par jour s'endette. Apres une longue discussion sans aboutissement avec la compagnie de bus, il ne nous reste plus qu'a se rendre a l'evidence, tout est pour notre pomme. Heureusement pour nous, les Suisses ont la reputation d'etre souvent trop assures ... dans ce cas precis, qu'est-ce qu'on est content d'avoir fait un complement avant de partir en voyage.

Mais pour le moment, nous n'avons qu'une envie, apres un petit coup de fil pour declarer le vol a notre assurance, nous nous affalons dans un petit lit bien douillet. Dans l'apres-midi, nous nous occupons de "l'administratif" avant de passer a la partie "pratique".

En quelque sorte, Mel peut se dire chanceuse : Hoi An est reputee pour ses tailleurs et les touriste s'y ruent pour se faire faire des habits sur mesure. Bon, le plaisir n'est quand meme pas tout a fait le meme apres s'etre fait piquer toutes ses affaires. Finalement, en quelques heures, l'essentiel sera rachete et enfin, nous pouvons profiter de cette jolie ville regorgeant de petites ruelles bordees d'echoppes de tailleurs et de petits cafes.

Le lendemain, en attendant que les habits soient prets, nous faisons une petite balade a pied le long du fleuve et dans le marche. Nous allons egalement visiter un atelier de travail sur soie. Le travail accompli est vraiment impressionant, tout specialement les tableaux tisses entierement en soie (jusqu'a 2 ans de travail pour certain!). C'est aussi sympa de pouvoir voir le deroulement : des vers a soie jusqu'au tissage final.

En fin de journee, nous recuperons nos affaires: un pantalon pour Mike et pour Mel ... tout, du calecon jusqu'au pull ! Mike ayant quand meme eu un peu pitie, lui a fait un petit cadeau :  deux pyjamas en soie ... Et on peut vraiment dire que le travail est excellent et que les habits (specialement les pyjamas) sont magnifiques. Sans hesiter, si vous passez par la un jour, on vous conseille la boutique Mekong, un personnel super accueillant, tres professionel et une qualite irreprochable. 

Passez egalement par le marche pour voir la vie des locaux... ca vaut la peine.

Nous avons rendez-vous en debut d'apres-midi avec Sebastien, un anniviard etabli maintenant depuis 12 ans a Ho Chi Minh. Heureusement qu'il etait prevu qu'on se retrouve devant notre hotel, Mel aurait ete incapable de le reconnaitre. Nous partons tous les trois a la decouverte de la ville et pour cela louons les services d'une moto-taxi pour quelques heures. Mel assise a l'arriere de Sebastien et Mike avec le chauffeur.

Bien que la ville n'offre pas de grands attraits, c'est vraiment impressionnant de se retrouver au milieu de ce grouillement. Les motos deboulent de tous les cotes, les voitures essaient tant bien que mal de se frayer un passage et comme on avait pu le remarquer le matin-meme, il est pas bon d'etre pieton ici. Les feux de circulation ne font qu'office de decors, meme parfois aux carrefours les plus grands.

On passera a travers de petites ruelles, le long de divers point d'eau, Chinatown, ... et toujours de magnifiques moments de vie !!! Qui a dit qu'electricien c'etait facile !!!

Et avec ca, un peu de crevettes !!!

dd

Apres ce petit tour de ville bien sympathique, qui vaut le coup rien que pour avoir un apercu de l'activite constante de Ho Chi Minh, en tant que bons valaisans, il est temps de penser a l'apero. Ici, pas de p'tite bouteille de johannis, mais une bonne biere bien fraiche, bien agreable vu la chaleur. Apres un apero prolonge, Sebastien nous a emmenes dans une petite ruelle bordee de petits restos bien locaux. Un vrai regal arrose de quelques bieres supplementaires, a se raconter quelques anecdotes de voyages et du Val d'Anniviers bien sur.

Au final, nous avons bu une caisse de 24 bieres, refait le monde et plus que tout, passe un agreable moment.