Nous venons de passer plusieurs jours a Carthagene dans le but de trouver un bateau pour rejoindre le Panama et bien entendu de decouvrir cette ville, dont tous les gens croises nous ont dit tant de bien.

Et en effet, il y a de quoi ... une des plus belles villes coloniales, si ce n'est la plus belle de l'Amerique du Sud. Nous avons passe des heures a flaner dans le centre historique qui est protege par de solides fortifications (murailles) construites aux XVIIe et XVIIIe siecle par les Espagnols.  Le quartier sud, aussi appele "el centro" est le lieu de predilection de la haute bourgeoisie. Plus au nord, le quartier de San Diego est occupe par les classes moyennes.  Tous ces quartiers se composent de charmantes ruelles bordees de batisses coloniales, ainsi que de petites places (Bolivar, los Coches,...). 

Plaza de Los Coches

La ville se divise en plusieurs quartiers, tous bien differents les uns des autres. Nous avons loge dans le quartier de Getsemani, a quelques pas du centre. Une partie de la ville tres animee jour et nuit et c'est aussi le lieu ideal pour se degotter une auberge "petits budgets".

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Infos pratiques pour rejoinde le Panama par bateau :

Nous avons consacre 3 jours a la recherche d'un bateau Colombie - Panama. Ce n'est pas vraiment un probleme d'en trouver un, meme si ce n'est pas un service regulier, plusieurs voiliers prives desservent cette destination par semaine. La plupart des auberges et des hotels dans le quartier de Getsemani ont des contacts ... bons ou mauvais. Ca, c'est la solution de facilite : l'hotel prend contact, on paie un accompte de 10 ou 20% pour la resa et le jour J, on se presente a la Marina et on embarque.

Apres presque 10 mois en Amerique du Sud, il y a une chose qui est sur : avant de payer quoi que ce soit, on veut voir. Et quelle excellente idee, nous nous sommes rendus a la Marina et avons demande a voir plusieurs bateaux et bien sur le capitaine qui va avec ... c'est pas toujours ca !!!  Un capitaine etait completement saoul et il prenait 5 passagers, plus lui et sa femme pour un bateau qui est prevu pour 4 personnes ! Un autre etait tout simplement absent et pas disponible, mis a part par telephone et nous proposait de decouvrir son bateau au moment du depart ... ca sent vraiment l'arnaque ! Et le 3eme etait plutot sympa et avait l'air serieux, mais possible de voir son bateau seulement un jour avant le depart, car il mouillait a l'exterieur du port.

Tout ca pour dire, que nous avons opte pour l'option "debrouille-toi meme" : nous avons rencontre un capitaine (qui ne fait pas partie des contacts hoteliers), nous l'avons revu deux fois en 3 jours pour regler les details, nous avons visite son voilier et au 3eme jour, nous avons decide de partir en mer avec lui. Nous partirons donc le 16 mars pour le Panama, sur un voilier suedois.

En 3 jours, nous avons rencontre pas mal de capitaines et pas mal de voyageurs qui arrivaient du Panama (des contents et des moins). Le seul conseil utile qu'on puisse vous donner si un jour vous decidez de faire cet itineraire, ALLEZ A LA MARINA ET JUGEZ PAR VOUS MEME !!! Et surtout, prenez votre temps, ne vous jeter pas sur la premiere offre et ne versez pas plus d'un accompte avant d'etre arrive a bon port.

Apres ce passage de frontiere quelque peu houleux, on arrive finalement a Santa Marta et on se deniche une bonne petite auberge.

Le lendemain, on se met a la decouverte de cette petite ville ou le passe colonial est encore tres present. On flane quelque temps dans la rue et on decide de se diriger en debut d'apres-midi vers Taganga pour se baigner sur une des nombreuses plages des alentours ....

 En fin de journee, on rentre sur Santa Marta afin de preparer nos affaire en vue des jours suivants dans le parc national Tayrona.

Le depart se fait en milieu de matinee en bus jusqu'au parc ou on paie une petite entree. Une petite jeep nous amene a proximite du village de Cañaveral. De la, on marche environ 45 minutes pour atteindre le campement de Arrecifes. Mais on souhaite pas trop s'arreter car on peut pas se baigner (courants dangereux). C'est un peu dommage d'etre sur les plages de la mer des Caraibes et de ne pas pouvoir faire trempete. On se dirige donc un petit plus au Nord en direction de El Cabo. Au passage, on s'arretera un moment dans le lieu dit : La Piscina ... ca veut tout dire ...

Arrives a El Cabo, nous accrochons nos hammacs et on se tape une bonne petite sieste (ben oui, on en prend des bonnes habitudes ici !!!). Petite baignade sur une des plages avoisinantes et petite biere au bord de l'eau est au programme de la fin de journee...

On commence notre deuxieme jour dans le parc par la visite des ruines du village "Pueblito" qui se trouve a environ 1 heure de marche de El Cabo. Le sentier est vraiment sympa malgre la chaleur et l'humidite.

Pueblito est un vestige datant de l'epoque precolombienne constitue de constructions en terrasses circulaires. La visite est agreable, mais les moustiques auront raison de nous et on s'attardera pas.

La descente se fait rapidement par le meme chemin. De retour au bord de la mer, on se refait une petite pause pique-nique / baignade a la Piscina. Au grand bonheur de Mike un e noix de coco nous tombe davant les pieds (c'est pas passe loin... qui a dit que la playa c'etait pas dangereux !!!) et maintenant, admirez le travail ...

C'est fou ce que l'on peut faire avec un couteau suisse (Merci encore Phil). 

A defaut de bonnes bouteilles ....

Aujourd'hui, revisite du centre étant donné qu'on a pas réussi à tout voir (y a quand meme 8 mios d'habitants...et une floppée de trucs...). Accueil toujours aussi chaleureux par nos amis les petits lutins verts...

 Ce qui ne nous a pas empeché de nous promener dans la ville... et d'arriver jusqu'a la Plaza de Bolivar :

Capitolio Nacional 

 Cathédrale Primada

La ville de Bogota reste un lieu très intéressant (grande ville avec multitude de places, rues marchandes, quartiers différents, ...). Cependant, la sécurité n'est pas encore à son top malgré les nombreuses présences de nos amis les petits lutins verts... La pollution y est permanente mais les régions avoisinantes Bogota (Guatavita, Zipaquirá, ...) permet de se ressourcer et de voir de magnifiques choses et paysages.

Nous, on peut pas se plaindre car on a eu aucun problème pendant ces 5 jours. De plus, comme notre amie nous a servie de guide, chauffeuse et de logeuse, ça nous a bien simplifié la vie pour visiter cette partie du pays.

Demain, on part en direction de Quito (Equateur) par avion.  Notre but initial était de prendre le bus, mais à cause des élections présidentielles qui se rapprochent, la route n'est pas très recommandée. On va y rester A Quito une douzaine de jours car Tamara nous a dégoté une prof d'espangol  à prix imbattable (ben oui, faut bien qu'on apprenne 2-3 trucs quand meme...) et également une petite auberge.

Après une grosse journée passée au centre, on a décidé de quitter un peu la pollution et d'aller se ressourcer à Zipaquirá.

C'est un petit village beaucoup plus typique avec une très jolie place centrale et sa fameuse cathédrale de sel. C'est une mine de sel dans laquelle, ils ont créé il y a 4 ans une immense cathédrale sous terre avec pour y arriver (750 m) 15 cavernes impressionnantes qui représentent à chaque fois 1 tableau du chemin de croix. C'est très spirituel (donc pas trop pour nous) mais ça vaut largement le déplacement. On a été super impressionné de se retrouver à 200 m sous terre dans 3 cavernes faisant environ 100m de profond, 50 de large et 15 m de haut avec à chaque fois des jeux de lumière et une roche composée de sel. Magnifique quoi ... (désolé pour les photos mais comme c'était très sombre, aucune de bonne qualité...)

Puis on est rentré sur Bogota et là, alors que le matin il y avait 1 grand soleil, on a été accueilli à l'entrée de Bogota par des pluies torrentielles et la grèle... heureusement qu'on avait un 4x4. On se serait cru en train de rouler dans une rivière ... chouette ambiance en tout cas...

Ce soir, soirée détente et demain on ira un peu plus au Nord, vers Guatavita et sa fameuse lagune. La suite au prochain numéro.